[靖蘇] 朝夕（13）
注意：
蘇兄在原著結尾未死梗
小說與電視劇設定混用
除靖蘇外其他角色關係皆是友情
慢熱，但目標還是談戀愛，傳統意義的HE
兩人走在曲曲折折的甬道中，火光跳動著映在地上。
真像在昔日連接靖王府和蘇宅的密道中。
蕭景琰不經意地往身邊看去，梅長蘇卻也在此時看向他。
「我們到了。」
蕭景琰一抬頭，見兩人此時走入的是一座比方才那兩少年比拼陣法時還開闊的洞穴，但火光也止於洞口，洞內黑幽幽的，看不見人影。
「裡面是？」
「這座鬼市的……主人吧。最早是由他將這些人帶到此處落地生根，藉著地底的交易，也掌握了不少情報，與瑯琊閣和江左盟都曾有過來往。」梅長蘇鄭重地說，「裡面看不清路，別管腳下，直直向前走，到了以後就站穩。無論發生什麼事，千萬別輕易移動腳步。」
洞內越走越是漆黑，幾乎伸手不見五指，蕭景琰有些想摸出火摺子，但聽身邊梅長蘇腳步聲輕而從容，並無停頓之意，心下略定，便也大踏步向前走。
直到梅長蘇停下腳步，兩人這才站定。
聽得梅長蘇朗聲道：「江左盟梅某攜友人前來求教，還望先生指教。」
黑暗中先是輕咳幾聲，接著響起一把蒼勁嗓音，「指教？天下還有什麼你江左盟與瑯琊閣不知曉之事嗎？若你們都不知，老朽又怎麼談得上指教二字？」
「梅某人這位故友執掌……一派，剛接任掌門不久，未料身中蠱毒，我盟中人竟無人能辨，故上門求個指點。」
梅長蘇口中說著求，語氣卻輕描淡寫。
黑暗中的老人咳著笑起來。
「藺晨小子都分不出來的蠱毒，我這一腳踏進棺材的老頭，又怎麼分得出來？除非……」
「正有此意。」梅長蘇接過話頭，「梅某小人之心，恐吾友身中之蠱，正是先生通曉的那一種，若猜錯了，今後江左盟願為先生效勞。」
「從何得知？」黑暗中老人的嗓音頓時嚴厲起來，一陣暴喝，「我族比起南疆苗族、五毒教、百草門等門派，實不屑那蠱毒陰損之流。族內向來明訓若非至關重大之事不可使用，你這朋友什麼身份，又怎麼會被下那蠱？」
蕭景琰聽到此處，再如何不明就裡，心中亦是一凜。
卻聽得梅長蘇幽幽嘆了口氣。
「先生人在江湖，久不聞世事，不知那人心卻最是善變。先生奉若神明的祖訓，傳到後代子孫，就不放在心上了呢。」
「你說想說我族中人犯了禁，要老朽代償，這算盤恐怕得落空。」老人冷笑，「老朽老了，不像從前一樣愛管閒事，但若真是我族後人妄為，老朽也沒臉護短，兩不相幫便是。」
蕭景琰忽然開口。
「聞先生言談之中頗有正氣，緣何避居此處？」
老人頓了頓，隨即冷笑一聲。
「那已是數十年前之事了。如今居於此處，族人安分守己，老朽已無所求，若想許以重利，只怕你小小一派掌門，沒什麼能打動老朽。」
「晚輩無意刺探貴族人過往之事。只是為先生惋惜，向來避世而居者，若非烽火亂世，便是朝堂混濁、民不聊生，如今大梁二者皆非，河清海晏，先生一族英秀卻避居地下，實在令人唏噓。」
「河清海晏？」老人語帶譏誚：「據老朽所知，四年前大梁可經歷了一場慘烈無比的戰亂，三國聯手來犯，境內亂事未平，而今那新的皇帝小子龍椅坐得很是不穩，前些日子傳聞宮中還進了奸細，依我看，大梁很快又要改朝換代囉。」
「晚輩執掌一派，於第二代親傳弟子中脫穎而出，起初門人亦多有不服，然路遙知馬力，如一國之治，時日不久，是不會知道的。」
老人哈哈一笑。
「可是你現在沒有時間了。」
「因此斗膽求先生援手，願與先生一賭，未來二十年，大梁將步向富強，海內昇平、外侮不侵、朝廷不擾江湖事，哪怕外族之人，只要身為大梁子民，亦能一視同仁。」
「別說二十年，只怕老朽連十年也活不了，這賭就虧大了。」老人話鋒一轉，「若你輸了，又待押上什麼？」
「晚輩既對大梁寄予厚望，若此諾不能實踐，已是最重之懲罰。」
「小子，且問一句，你奪那掌門之位時，雙手可曾沾染人血？」
黑暗中看不清彼此表情，蕭景琰仍昂首挺胸，定定直視著聲音來源，總覺得梅長蘇此時必也直直凝視著自己。
「是。」
「可曾後悔？」
「不曾。」
「可有心腹親信助你上位？」
「平生知己。」
「既是如此，那若除去此人，你幹下的骯髒事，可就無人知曉了？」
話聲未落，蕭景琰周身一寒，明確地感知了一股強烈的殺意。
他久經沙場，對殺意極為敏銳，電光石火間，接連數物破空擦著他的袍襬飛去，像是箭矢，又像暗器一類的東西。
暗中還埋伏了其他人！
蕭景琰只覺得背脊一寒。
那些暗器不是衝著他來的，老人的目標，只能是梅長蘇。
梅長蘇如今武功盡失，又在黑暗之中，如何能避？
即使他順著梅長蘇的藉口極力偽裝，既在鬼市經營情報，連宮中進了獻州奸細之事都能聽說，多半也早便看破了自己的身分。
他早該知道鬼市一族的真身。
心念電轉，不及細想，身體已經陡然拔起，躍到梅長蘇身邊，拔劍聽音險險格飛了幾道暗器，但聽得叮叮之聲，暗器被他一檔，皆嵌進了頭頂的岩壁中。
梅長蘇立於原地，不閃不避，見蕭景琰躍過來，卻似是吃了一驚，驟然伸手牢牢扣住他的腰，另一隻手攥緊了蕭景琰沒持劍的那隻手腕。
「小……怎麼？」
從梅長蘇緊緊握著自己的顫抖指尖，蕭景琰能夠清晰地感受到梅長蘇傳遞過來的情緒，冰涼、不穩、恐懼……只不過是試探多於殺意的幾發暗器罷了，自己確是一時腦熱，身體本能地動了起來，但梅長蘇的反應卻激烈得讓他有些恍惚，這還是那個清冷卻談笑自若的蘇先生嗎？還是那個天不怕地不怕的小殊嗎？
詫異之餘，他的語調也變得柔和。
「我沒事。」
梅長蘇輕嘆一聲，不著痕跡地放開他，依然動也不動。
老人似乎也嘆了口氣，只是蕭景琰全副注意力都在梅長蘇身上，只聽老人說道：
「陛下，過來吧。讓老朽為你看看這蠱毒。」
果然這老人一開始便知道嗎？蕭景琰恍惚地想，隱約看見梅長蘇朝他點了點頭，正要轉身邁步，老人又開口。
「陛下可要小心腳下。」
隨著老人這句話，洞內啪地一聲，亮起了兩束火把，顯然是站在老人左右，方才發射暗器的兩名族人點起了火把。
洞內驟然明亮起來，諸人的影子被拉得長長的，扭曲著投射在岩壁上。
蕭景琰直直望向不遠處那年紀並不算十分老的「老人」，老人也看著他，接著他的視線投向腳下，不禁一驚，冷汗竄上背脊。
從洞口到老人坐的軟榻所在的石台之間有一段斷裂的崖洞，中間有幾道僅容一人迴身的石梁架於其上，方才他與梅長蘇正是分別踏著一道石梁緩緩走近老人，倘若他為梅長蘇格檔暗器時腳步稍有不慎，便要落下這萬丈深淵，粉身碎骨。
但若方才他不為梅長蘇抵擋，此時老人會答應為他分辨體內蠱毒嗎？
頓時梅長蘇方才的恐懼不言自明。蕭景琰回身深深看了梅長蘇一眼，但梅長蘇已很快收斂了情緒，只是含笑向他微微點頭，面上波瀾不驚。
心中掠過一絲遺憾，蕭景琰收斂心神，直直向石台走去。
兩人一前一後沿原路返回，一路上梅長蘇始終沉默，蕭景琰盯著他的身影，亦不發一語。
走到停放小舟之處，藺晨已等在那裡。
「如何？老傢伙果然識得？」
梅長蘇點點頭。
「那蠱名為『畫骨』，是先生族裡的秘傳之寶，但素有禁忌，料想鬼市裡也無解藥，所以還是得查這次給陛下下毒之人老巢在哪。」
「這個嘛。」藺晨划動小船，從袖中掏出一物遞給梅長蘇，「剛剛放倒一個傢伙，得來全不費功夫。」
「唱歌的人？」梅長蘇邊問邊去看那物。
「唱歌的是個女子，我追過去時就不在原地，想來早逃跑了。你記得在金陵時被我和小飛流打跑的蒙面人嗎？與這個武功是一路，從身上搜出來的，可惜自殺了，咬破毒藥，來不及阻止。」
那是一個鐵片，上面刻著一些圖像和文字，梅長蘇低頭看了起來，蕭景琰不禁好奇，也湊過頭去看。
結果是……看不懂。
於是當今聖上只好不恥下問。
「既然這上面刻著滑族文字，為什麼剛才那老人還要幫我們？」
藺晨和梅長蘇都顯得很震驚。
「不是吧？這真是陛下自己猜到的？」
梅長蘇則有點意外，「陛下也看出了那老人的身分？」
蕭景琰也震驚了。
「剛才一路上見的那些鬼市居民，服飾圖騰都是滑族獨有，我大梁與滑族對立多年，為什麼會以為我不識得？」
「那陛下可知，這些人緣何避居於此？」
蕭景琰神色一沉，「三十餘年前先帝藉玲瓏公主之力奪嫡，而後滅滑族，那老人對我們並不算敵意深重，想是滑族內部早已分裂，這老人一支族人知大禍當前，選擇隱姓埋名，避居地下吧。」
「既然知道了，滑族害你大梁不淺，可要出兵來剿？」藺晨回過頭，神情玩味。
「無族無姓之鬼，與世無爭，又何必趕盡殺絕？」蕭景琰也嘆了口氣，「然而在我身上下那『畫骨』之人，想來便是璇璣公主殘黨了？」
「是也不是。」梅長蘇悠悠道，「陛下位居東宮那次的清理，已經將金陵滑族餘黨盡數清除，然而在滑族覆滅前，另有部分族人與政事無爭，隱身江湖，醉心武藝。」
「畢竟啊，有些人身在江湖，心卻始終惦記著天下，若國家有難，隨時都準備粉身碎骨的。」藺晨笑道，瞟了梅長蘇一眼。
「我已派人去查了，有這信物，想必很快便有結果。」梅長蘇只當未聞，將那鐵片收入袖中。
回到瑯琊閣的據點，蕭景琰便被藺晨趕回房間，一樣行功完扎針喝藥，接著沉沉睡去。
深夜藥力退去，從悠長紛亂的夢中醒來，卻見梅長蘇坐在桌邊看著他。
「怎麼不點蠟燭？」
「你在睡覺，有光線睡不安穩，藥力不能生效。」
他聽梅長蘇平靜的聲音，掙扎著下床，也來到桌邊，幫自己倒了杯涼掉的茶。
「可查出那鐵片出於何處？」
「查出了。」梅長蘇語氣不悲不喜，溫溫淡淡。
「我們什麼時候出發？」
「景琰。」梅長蘇突然喚他的名字，聲音比做林殊的時候溫柔得多，眼神卻有些恍惚。
「你身中這蠱毒，名為『畫骨』。若說畫皮徒具表面，難學真心，那這蠱毒便是深入骨髓，與你的心魂骨血相融，毒性溫柔纏綿，將步步控制你的心神，終至瘋狂，吞噬原本的你。」
「藺晨說過。」他點頭，「所以必須早些找到解藥才行，我現在還撐得住。」
「但其實，這蠱也不會立時奪你性命。若控制得當，一生不被吞噬也並非不可能。」梅長蘇慢慢地說，「只是極為痛苦，必須時時磨礪你的心神，連睡夢中亦不可放鬆……其實不是藺晨的藥讓你多夢難安，是『畫骨』放大了你的怨憤與不安，哪怕只是一點針尖般的陰影，也能成長為滔天夢魘。」
蕭景琰皺眉靜靜聽著，有些不解，但他還是決定等梅長蘇說完，專心地看著梅長蘇低垂的眼睫。
小殊現在不用手搓袍襬了。他模糊地想。
「滑族餘黨……不，在滑族覆滅前，他們就在那裡了。在南境一座叫暮雲山的地方成立了一個門派，結合了苗疆與點蒼派的功夫，避居南方，江湖中人皆道此處神祕，卻萬萬沒想到他們會與璇璣公主殘黨合流。由於其門人幾乎不出來行走江湖，連瑯琊閣也不清楚他們的武功，平日也鮮有人會去問這樣的問題。」
「所以你想讓我留在這裡，等你們取了解藥回來？」
「倘若能那樣倒好，然從廊州至那暮雲山，單程快馬也得花上十天半月，尚不知是否有解藥存在。若還須熬煉配製，只怕來不及在你與太后娘娘定下的日子之前趕回，是以你必須與我們同去。」
梅長蘇重新抬起頭看著蕭景琰，「若你我今日皆是尋常江湖中人，那我們便一起打上山去，殺他們個落花流水，不奪出解藥不罷休。但今日敵暗我明，若有閃失，你我便是大梁罪人。」
蕭景琰沉默半晌，終於找回自己的聲音，艱難地問：「你希望我們放棄尋找解藥，要我與『畫骨』和平共生？」
「不，只是覺得有必要把利弊都和盤托出，我不能越俎代庖，替你決定。」
「那我來決定吧。」蕭景琰看著梅長蘇，「在我身上下蠱之人既是滑族人，此時若放棄赴暮雲山尋找解藥，便得從長計議，更錯失了將滑族殘黨一網打盡的機會。此時敵人尚不知我們知道了暮雲山，倘若不一鼓作氣，縱使你與藺晨今後再設法潛入，只怕他們早有防備，或者來個玉石俱焚。只要我大梁繼承人尚不成氣候，我有『畫骨』這隱患在身，他們便不算輸。」
梅長蘇閉了閉眼，低聲道你說得對，我自然也想到了，只是……
他欲言又止。
蕭景琰看著梅長蘇的樣子，忽然就笑了。
「我曾經有一段時間把蘇先生和小殊看成兩個人，明明知道你就是小殊，也是蘇先生，但總會在心裡想，蘇先生能審度時勢，冷靜謀劃，是我所不及，而小殊則永遠留在最明亮燦爛的日子裡，那麼驕傲純粹，我也辦不到。」
「但是現在發生了這事，知道你也有關心則亂、做不了決定的時候，我突然就發現，你不是以前那個殺伐決斷、心無雜念的小殊了，但也不是當年助我奪嫡的蘇先生，我反而鬆了口氣。」蕭景琰認真地說，「你就是你，你還和我一起見證著我們一起開創的大梁，你還在我身邊，和我一起步步為營、如履薄冰。」
梅長蘇盯著蕭景琰許久，嘴唇動了動。
「即使是這樣，你還是只想做二十年的皇帝。」
蕭景琰愣了半晌，終於想起白日在鬼市與那老人的對話，不禁失笑。
「人的壽命怎麼說得了準，在位二十年也不算短了。再說，在位時我也不會放鬆對元兒的調教，往後大梁的繼位者，必也與你我懷抱相同理想。放心，大梁的安穩強盛，不會只有二十年。」
「我說的是你。」
梅長蘇眼神閃動。
「無論赤焰蒙冤的那十三年，還是往後你獨立支撐大梁的日子，我都一直希望你能好好活著，順遂安穩，福祚綿長。二十年，也未免太短了些。」
tbc
對現在的蘇先生來說，這已經是一種程度的告白了呢
水牛心裡苦，你們都把寶寶當笨蛋，可是寶寶說了
江湖篇寫得很開心呢，終於要開始有點打打殺殺和感情戲了（遲緩）
也爭取更新得快些，大家還在嗎～～～